L'hiver montréalais n'arrête pas les livraisons, mais il change ce qu'une livraison coûte en temps. Les routes sont plus lentes les jours de tempête, le stationnement est plus difficile tous les jours, la lumière disparaît en fin d'après-midi, et certains produits ne survivent tout simplement pas à une heure dans une camionnette non chauffée. Les détaillants qui s'y préparent tiennent leurs promesses. Ceux qui traitent janvier comme octobre finissent par s'excuser dans une avalanche de courriels.
En bref
- Élargissez les plages de livraison de décembre à mars, et davantage encore pour la première grosse tempête.
- Sachez quels produits gèlent, se fissurent ou perdent de l'autonomie au froid, et dites-le à votre service de livraison.
- Rédigez une règle pour les jours de tempête avant la tempête : qui décide, ce qui part en premier et ce qu'on dit aux clients.
- Planifiez le stationnement, pas seulement la chaussée. Une rue déneigée peut quand même n'offrir aucun endroit légal où s'arrêter.
L'hiver selon le calendrier
La saison n'est pas uniforme. Les problèmes arrivent dans un ordre à peu près constant, et il vaut mieux préparer chaque période en fonction de ce qu'elle risque d'apporter.
| Quand | Ce qui change | Mesure à prendre |
|---|---|---|
| Fin novembre | Les pneus d'hiver deviennent obligatoires le 1er décembre pour la plupart des véhicules de promenade immatriculés au Québec. Le volume des Fêtes monte déjà. | Confirmez que les véhicules sont prêts et révisez l'emballage des produits qui ne doivent pas geler. |
| Décembre | Volume de pointe, premières tempêtes, coucher du soleil un peu après 16 h autour du solstice. | Plages plus larges, heures limites plus hâtives et règle de tempête par écrit. Voyez la planification de la haute saison. |
| Janvier et février | Le froid le plus vif. Le risque de gel est à son maximum et les bancs de neige rétrécissent chaque rue. | Protégez les marchandises sensibles au gel et prévoyez des minutes de plus dans les quartiers denses. Février amène aussi la Saint-Valentin. |
| Mars | Cycles de gel et de dégel, glace sous la bouillie, nids-de-poule. Les pneus d'hiver restent obligatoires jusqu'au 15 mars inclusivement. | Ne relâchez pas les plages trop tôt : certaines des conditions les plus glissantes de l'année peuvent arriver en mars. |
Ce que le froid fait aux marchandises
Un véhicule stationné entre deux arrêts n'est pas une bouteille isotherme. Tout ce qui contient beaucoup d'eau peut geler et faire éclater son contenant : boissons embouteillées, sauces, cosmétiques, savons liquides. Certaines plantes et fleurs coupées souffrent du froid bien avant un gel profond. Les piles et l'électronique perdent en performance et doivent se réchauffer avant d'être rechargées ou mises en marche.
Il ne s'agit pas de dire que ces marchandises ne peuvent pas circuler l'hiver. Il s'agit que le service de livraison sache lesquelles c'est, pour les placer tôt dans la tournée, les garder hors d'une zone de chargement froide ou les remettre promptement. Le vin et les spiritueux, les fleuristes et les épiceries spécialisées sont les catégories où cela compte le plus, et l'information devrait figurer dans la même consigne que l'adresse de livraison.
Ce que la neige fait au stationnement
Quand on imagine une journée de neige, on imagine des routes lentes. Le plus gros problème pour une livraison, c'est le trottoir. Les bancs de neige font disparaître des places, et dès qu'une rue est inscrite au déneigement, des panneaux d'interdiction de stationner temporaires apparaissent et les véhicules laissés là peuvent être remorqués. Le service Info-Neige de la Ville de Montréal indique quels secteurs sont prévus pour le déneigement et à quel moment.
Pour un chauffeur, cela signifie que l'endroit où l'on peut légalement s'arrêter est plus loin de la porte, justement les jours où l'on transporte plus lentement. Un arrêt qui prend quelques minutes en juillet peut prendre nettement plus de temps en février. La réponse pratique n'est pas d'espérer le meilleur mais d'élargir les plages dans les secteurs denses et de n'inscrire un arrêt qu'une fois dans la tournée, pas deux.
Les escaliers extérieurs qui caractérisent les plex montréalais forment l'autre moitié du problème : voyez livrer à Montréal pour savoir comment les escaliers, les ruelles et les entrées influencent un arrêt. En hiver, la bonne consigne est souvent « laisser au pied de l'escalier et envoyer une photo ».
Les jours courts changent le travail
Vers le solstice d'hiver, le soleil se couche un peu après 16 h à Montréal. Une tournée qui se termine à 17 h 30 en juin se termine dans le noir en décembre, et une rue sombre est plus difficile à parcourir : les numéros de porte disparaissent, les entrées ne sont pas éclairées et la photo de livraison est plus difficile à lire.
- Demandez aux clients de laisser une lumière extérieure allumée pour les livraisons du soir, ou mentionnez-le dans l'avis de livraison.
- Placez les arrêts urgents plus tôt dans la tournée, tant qu'il fait clair.
- Demandez-vous si les plages de fin d'après-midi valent la peine d'être offertes en décembre et en janvier.
Fixez la règle de tempête avant la tempête
Le pire moment pour concevoir une politique, c'est pendant une tempête de neige. Entendez-vous en octobre et mettez-la par écrit, de façon qu'un répartiteur, un chauffeur et un agent du service à la clientèle la comprennent de la même manière :
- Qui décide.Une personne désignée chez le détaillant et une personne-ressource désignée chez le service de livraison, pour qu'un retard soit une décision prise par quelqu'un plutôt qu'une dérive.
- Ce qui part en premier.Les livraisons urgentes et les marchandises sensibles au gel passent avant les livraisons courantes. Tout le reste peut glisser d'une journée sans que personne n'en souffre.
- Ce qu'on dit aux clients, et quand.Un seul message, envoyé tôt, avec la nouvelle attente : « En raison de la tempête, votre commande arrivera demain entre 10 h et 14 h. » Le silence est l'option coûteuse.
- Ce qui arrive à l'arriéré.Une tournée qui glisse d'une journée représente le double de travail le lendemain. Décidez d'avance si l'on ajoute de la capacité ou si l'on déplace les plages.
Un mot sur les véhicules eux-mêmes
Les pneus d'hiver sont obligatoires du 1er décembre au 15 mars inclusivement pour la plupart des véhicules routiers motorisés immatriculés au Québec, certaines catégories de véhicules et certaines situations faisant l'objet d'exemptions. Si vous faites appel à un service de livraison, il est raisonnable de demander comment ses véhicules sont équipés; si vous utilisez votre propre véhicule pour livrer, la règle s'applique aussi à vous. Pour toute question sur un véhicule précis, la SAAQ fait autorité.
Questions fréquentes
Ma livraison sera-t-elle annulée en cas de tempête de neige?
Cela dépend de la tempête et de l'entente avec votre service de livraison. La plupart des jours de tempête entraînent un retard plutôt qu'une annulation, ce qui explique pourquoi une règle de tempête vaut la peine : elle règle d'avance ce qui part en premier et ce qu'on dit aux clients.
Devrais-je ajouter du temps aux plages de livraison en hiver?
Dans les quartiers denses et les jours de neige ou de glace, oui. Là où le stationnement est facile, une plage normale tient généralement. Si vous ne pouvez élargir que certaines plages, commencez par celles des arrondissements centraux.
Peut-on livrer des fleurs, du vin ou d'autres produits sensibles à la température en hiver?
Oui, à condition de surveiller le temps qu'ils passent dans un véhicule et l'ordre dans lequel ils sont livrés. Indiquez à votre service de livraison quels articles sont touchés pour qu'on les livre tôt dans la tournée plutôt que de les laisser entre deux arrêts.
À quoi s'applique la règle sur les pneus d'hiver?
À la plupart des véhicules routiers motorisés immatriculés au Québec, entre le 1er décembre et le 15 mars inclusivement. Certains types de véhicules et certaines situations font l'objet d'exemptions. Consultez la SAAQ pour connaître la règle applicable à un véhicule donné.
Vous exploitez des tournées d'hiver? Parlez-nous des produits qui ne peuvent pas geler et des plages horaires qui ne peuvent pas glisser en demandant une soumission.